最近的研究表明,学习成绩、阅读能力和智商都有遗传基础,这加强了近期流行的观点——智力及相关认知能力在某种程度上写在了我们的基因里。
遗传学和智力
基因如何帮助智力的发展,这往往被人们所忽略。基因可以通过多种方式来产生影响功能,有些会改变大脑化学,使个体能够更好地学习,有些可能会导致行为上的差异,从而使得一些人喜欢更刺激的环境。然而,智力的遗传机制至少在某些程度上受环境影响,这意味着智力的遗传差异更像个体之间的自然环境差异。
智力是行为遗传学中研究得最广泛的领域,与其他很多特征相关,包括收入、寿命和个人幸福等。通过遗传力的评估策略,研究人员已经发现遗传因素对智力差异的显著影响,他们以同卵双胞胎和异卵双胞胎为研究对象,因为同卵双胞胎的基因是完全相同的,异卵双胞胎则只分享50%的基因。如果智力有一定的遗传基础,那么同卵双胞胎的智力应比异卵双胞胎更为相似。这种方法让研究者们了解智力如何遗传,但并没有告诉人们相关的具体基因。
自从基因测序问世以来,科学家能够确定与智力结果相关的候选基因。最近,研究人员调查了许多特定基因相互作用后的影响。今年早些时候,伦敦国王学院的研究人员用这种方法解释了大部分的成绩差异。这些结果的标准解释是,智力基因在与生俱来的生物过程中起作用,这也就造成了个体的差异。
天赋也需要培养
基因可能会导致大脑的发育差异,但也使个体倾向于不同的环境,在行为遗传学中,这种现象被称为“基因-环境的关联性。”
人们的很多行为可能对环境产生影响,例如,性格差异会影响一个孩子是否参加课外班的概率,还会影响孩子寻找发展资源的种类。与独处的时间相比,大多数儿童可能会花费更少的时间来创建学术丰富的环境。如果这种个性差异与学术差异有关,那么它很有可能又被认为与遗传效应有关。
研究人类智力遗传基础的危害之一来自对结果的理解方式,如果结果被过早地解释或不正确解释,那么将产生无效或潜在危害的决策指南。
正因为如此,当展示遗传因素调查结果时应该特别小心。对于探讨基因和环境的相互作用,我们还有很多工作要做,此外还应该对此进行密切关注,因为这些信息可以用来建立一个更加公平的教育体系。
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